Jokainen on kuullut Kolista ainakin nimeltä. Se tunnetaan yhtenä Suomen upeimmista kansallispuistoista, mutta valitettavan harva tietää, missä Koli sijaitsee. Koli on siis Pohjois-Karjalan korkein huippu, joka sijaitsee Lieksassa. Korkeinta kohtaa kutsutaan Ukkokoliksi. Huippu on lähes kokonaan puutonta kalliota.
Koli sijaitsee Kolin suojelualueella, joten esimerkiksi metsästäminen ei ole mahdollista kyseisellä alueella. Kolin korkein kohta on noin 347 metrin korkeudella maanpinnasta. Kolin alueella elää paljon erilaisia eläinlajeja. Jotkut niistä ovat harvinaisia ja joitakin tavataan yleisesti lähes läpi Suomen. Esimerkiksi idänuunilintu ja lapinuunilintu ovat sellaisia lintulajeja, joita ei tavata kaikkialla. Kolin metsissä elää myös eräs ludelaji, jonka luultiin jo hävinneen kokonaan Suomesta. Kyseessä on nimittäin tuhkalatikka. Kolin alue on siis tärkeää elinaluetta monelle eläinlajille.
Kolin kansallispuisto
Kolin kansallispuisto on perustettu vuonna 1991, sillä Kolin alueen metsiä haluttiin suojella. Alueella on tehty myös ympäristötutkimusta, joka on tärkeä osa kansallispuiston pitämistä elinvoimaisena. Kolin kansallispuistossa risteilee hurja määrä eri reittejä. Esimerkiksi Hotelli Kolin vierestä lähtee sopivia päiväretkireittejä, joiden aikana pääsee nauttimaan upeista maisemista ja ehkä näkemään myös eläimiä. Hyvä päiväretkikohde on myös Huippujen polku. Se on noin 1,4 kilometrin mittainen. Polku alkaa Yläpihasta ja se johdattaa kulkijan muutamille huipuille, joista voi tähyillä alas metsään. Reitti alkaa siten, että vaeltaja kipuaa portaita pitkin Ukko-Kolin laelle. Sen jälkeen tullaan Paha-Kolille ja viimeisenä käydään katsomassa, miltä Akka-Koli näyttää.
Kaikista pisin Kolin kansallispuistossa kulkevista reiteistä on Herajärven kierros. Se on jopa 60 kilometrin mittainen, joten siinä riittää vaeltamista kokeneellekin vaeltajalle. Jos Kolin metsään ja huippuihin haluaa tutustua kattavasti, on Herajärven kierros kaikista paras valinta. Kierrokselle kannattaa kuitenkin varata useampia päiviä, jotta päivittäin kuljettavat matkat eivät käy liian pitkiksi. 60 kilometrin mittaisen reitin varrelle mahtuu nimittäin esimerkiksi paljon kiipeämistä, mikä voi viedä paljon energiaa. Myös alaspäin tultaessa on oltava todella varovainen, sillä esimerkiksi kallio voi olla liukasta. Tällöin yksikin harha-askel saattaa aiheuttaa vaaratilanteen. Kolilla kannattaakin vaeltaa sopivalla varustuksella varautuneena, jotta vaeltaminen on mukavaa.